Basilica di Santa Maria alla Pietrasanta

La Basilica di Santa Maria Maggiore, situata al confine con le antiche mura difensive della città, ha una storia antichissima che testimonia le vicende della città stessa. Fatta edificare sui resti del tempio di Diana e di una domus romana nel 533 dal Vescovo Pomponio, e dedicata alla Beatissima Vergine, fu una delle quattro basiliche maggiori in epoca tardo antica. A metà del 1600 la Basilica Pomponiana fu abbattuta a causa dei danni causati dai terremoti e completamente ricostruita nel 1656 da Cosimo Fanzago.
La fondazione della chiesa è legata ad un’antica leggenda popolare secondo la quale il Diavolo, sotto le spoglie di un maiale, infestava la zona fra Piazza Miraglia e il centro antico, e grugnendo spaventava i passanti durante le ore notturne. Il centro di tale attività demoniaca era ritenuta proprio la Pietrasanta. Per espellere il male dal sito, Pomponio fece costruire la basilica, anche a seguito di un sogno durante il quale la Madonna gli ordinò di erigerle una chiesa nel luogo dove si sarebbe ritrovato un panno celeste. Sotto il panno, la pietra santa: una roccia con su incisa una croce, che sarebbe stata venerata dai fedeli negli anni come fonte d’indulgenza..

Cripta – Area Archeologica

il percorso sotterraneo della Basilica di Santa Maria Maggiore alla Pietrasanta, ritorna con rinnovato entusiasmo e importanti novità che vanno ad ampliare l’esperienza di visita e ad arricchirne il valore storico-artistico. Tenendo fede alla vocazione tecnologica, che resta fil rouge del complesso, e che continua ad esprimersi nei video-mapping, nelle proiezioni e nella realtà virtuale, il museo punta con forza al proprio patrimonio archeologico, come i resti di domus greco-romane, le mura ellenistiche, l’opus reticulatum e i pregiati pavimenti musivi di epoca romana, che diventano preziosa quanto suggestiva cornice di esposizioni ed eventi culturali. Il percorso sotterraneo della Basilica di Santa Maria Maggiore alla Pietrasanta, oggi LAPIS Museum, offre un eccezionale itinerario multidisciplinare che va dall’archeologia alla storia, dall’arte alle scienze. Negli ambienti della cripta gli studenti infatti potranno ammirare i resti dell’Antico Tempio della dea Diana, insieme ad altre significative rilevanze archeologiche, tra cui un opus reticulatum, mura ellenistiche, e un pavimento musivo di epoca romana.